EM BUSCA DO ESTADO-NAÇÃO: DEVIRES DO PENSAMENTO SOCIAL E FORÇAS DA TRADIÇÃO NAS IDEIAS DE JÚLIO DE MESQUITA FILHO

Francisco Adriano Leal Macêdo (Mestrando PPGHB – UFPI)

Shirley Pereira Cardoso (Mestranda – UFAM)

Resumo: Este artigo é parte constitutiva de uma pesquisa mais ampla que toma a trajetória do jornalista e intelectual paulistano Júlio de Mesquita Filho, a pretexto de estudar as maneiras de pensar o Brasil entre os anos de 1925 e 1964. Proprietário do jornal “O Estado de São Paulo”, Mesquita Filho esforçou-se para definir a Nação que habitou a partir de textos e modificá-la através de ações. Não obstante a isso, o seu olhar de observador atento do Brasil está situado no universo mental do seu tempo. É a partir deste pressuposto que tomamos seu primeiro texto publicado, intitulado A crise nacional (1925), em diálogo com o livro Nordeste (1963) e o livro homônimo de Gilberto Freyre de 1937 no intuito de perceber constantes e variações do pensamento social desses sujeitos.

Palavras-chave: Intelectuais. Nordeste. Júlio de Mesquita Filho. Gilberto Freyre.

Cada atualidade reúne movimentos de origem e de ritmo diferente: o tempo de hoje data simultaneamente de ontem, de anteontem, de antanho.

(Fernand Braudel)

Grandes causas e grandes efeitos: a dialética mecânica da crise em 1925

            Para situar qual era o projeto de Nação que Júlio de Mesquita Filho pensara antes do início de sua carreira como jornalista, utilizaremos a sua primeira obra publicada, A Crise nacional (1925). Esse livro marca o início das suas atividades intelectuais, e, como sugere seu título, atesta que existe uma crise generalizada no Brasil e estabelece suas causas e possíveis soluções. Em sua escrita, fala desde os “efeitos da lei de 13 de maio”, dá sua posição sobre modelos de governo, economia e demonstra interesse pela criação das universidades. Nesse ponto, a ideia de crise manifesta posição de discordância conflituosa com o status quo. Essa é a primeira relação notada na qual são confrontados o intelectual e a realidade nacional.

            Os manifestos estiveram em evidência naquela década que seria a última da chamada “República Velha”. Como comburente desses ditos e escritos, uma certa vontade de resolver as coisas. Mas não apenas isto. Implicitamente, o desejo de vanguarda e de preconizar os tempos vindouros fazia-se presente em cada palavra. O Manifesto do Pau Brasil de Oswald de Andrade e O Manifesto regionalista de Gilberto Freyre são exemplares clássicos de tentativas de fundação de ética e estéticas nacionais. Em São Paulo, em quinze de novembro de 1925, um intelectual que fazia carreira como dono do matutino O Estado de São Paulo ensaiava o seu projeto vanguardista para a Nação. O texto de debute de Júlio de Mesquita Filho possui um título forte, mostrando a que veio – A crise Nacional. O Estado havia lançado nomes como Euclides da Cunha, a saber, pelo próprio membro fundador, Júlio Mesquita. A sede desse empreendimento de imprensa era assiduamente frequentada por intelectuais e homens das letras já proeminentes como Monteiro Lobato e Olavo Bilac, sequiosos pela divulgação que um noticioso de ampla circulação poderia proporcionar. Talvez encorajado por esses sujeitos, Mesquita Filho lança o primeiro livro, fortemente engajado em torno da ideia de República.

            O texto integral foi publicado originalmente na edição do jornal na data em que se comemorava a proclamação da República – daí o subtítulo “reflexões em torno de uma data”. Esse escrito ganharia formato de livro provavelmente pelo fato do seu autor tê-lo considerado merecedor de um formato menos efêmero. A “secção de obras d’O Estado de São Paulo” diagramou o livro de tal modo que trazia uma citação de Goethe na capa: “Onde vejo grandes effeitos, sempre supponho grandes causas”. Essa epígrafe reforça a ideia de uma visão dialética de sociedade que revela o pensamento do autor. Em sua análise de “grandes causas” que geraram “grandes efeitos” – a crise –, o primeiro tema é a monarquia. Com os tempos do Segundo Reinado descrito com palavras otimistas – saudosas, até – essa é uma das primeiras evidências do passado de tradição que Mesquita Filho atribui como sendo um período em que se havia neutralizado “os males que mais tarde tão grandes proporções assumiriam, inerentes a tendência autocrática do brasileiro”. O que teria mantido esses “males” distantes: “a presença de Pedro II, espírito culto [...] figura serena do soberano” (MESQUITA FILHO, 1925, p. 8).

            Esse tempo de suposta estabilidade política cairia por terra por ocasião do “decreto de 13 de maio, [quando] entrou a circular no sistema arterial do nosso organismo político a massa impura e formidável de dois milhões de negros” [Sic!] (Ibidem). Esse brusco diagnóstico remete a notas de um pensamento sociológico amplamente difundido nas academias a partir do século XIX, cujas pistas mais veladas puderam ser parcialmente desvendadas apenas nos estudos antropológicos recentes. As referências a “massa impura e formidável” dos antigos escravos na sociedade possui fundamentos e lugares-comuns sobre cultura. A historicidade da ideia de cultura perpassa pela construção dos Estados-Nacionais e, nesse caso, instrumentaliza um intelectual a refletir sobre “a crise nacional” brasileira na terceira década do século XX. Mesquita Filho demonstra estar entre aqueles que epistemologicamente “proclamam a necessidade de um período de incubação ética para preparar homens e mulheres para a cidadania política” e que, por outro lado “negam aos povos coloniais o direito à autodeterminação até serem suficientemente «civilizados» para o exercício das suas responsabilidades” (EAGLETON, 2003, p. 18).

            Em termos crus, acrescenta que “o afluxo repentino de toxinas” – em referência a inserção dos antigos escravos como cidadãos – levou a “consciência nacional” que estaria se fortalecendo nos tempos imperiais a apresentar imediatamente “os mais alarmantes sintomas de decadência moral” (MESQUITA FILHO, 1925, p. 11). Os fundamentos dessa dialética, onde grandes causas e grandes efeitos são axiomas de processos mecanicistas, não usa eufemismos ou subterfúgios. Afirma peremptoriamente: a abolição da escravidão tem como desfecho o que chamou de “crise nacional”. O fatalismo em torno de ideias que remete a esse “mal” traz um obscuro determinismo. Através de algumas analogias e termos médicos, Júlio de Mesquita Filho afirma que a “doença” política e cultural do Brasil vem de uma “vibração sempre maior do elemento patógeno”. A catástrofe política que ele observava no Brasil nos anos derradeiros da Primeira República seria outra manifestação da visão epistemológica de mundo que pensava o globo terrestre como um continuum de tempos diferentes e um desenvolvimento unilinear (LANDER, 2005).

            A partir dessas afirmações tautológicas em seu livro inaugural, salta aos olhos uma lógica de sentido transcendente e exterior. Não existe traços de hesitação nesses argumentos. Um sólido construto teórico amparava aquelas conclusões, a exemplo da bibliografia europeia que se fazia presente na sua biblioteca pessoal. Dentre as concepções de Estado-nação moderno, se avultou na Europa a ideia de homogeneidade étnica e cultural da população, tema de estudo de Benedict Anderson em Comunidades imaginadas (ANDERSON, 2008), com menções diversas, como a de Hannah Arendt em texto clássico sobre o nazismo (ARENDT, 1999, p. 198). Esse pressuposto terminaria ecoando pelo mundo, chegando com grande rapidez na América Latina. Esse fenômeno de intelectuais engajados em construir nações latinas articulado em torno da ideia de raça já conta com excelentes análises, como a de Jeane Delaney sobre as tentativas da intelligentsia e ações de Estado para consolidar uma nacionalidade argentina (DELANEY, 2014). No caso da retórica de Mesquita Filho Sobre a Nação, o fim da escravidão e a súbita transformação de “coisas” em cidadãos deitaria por terra as esperanças de um país aos moldes etnicamente “civilizados”.

            De acordo com a volumosa quantidade de informação deixada por este intelectual que exerceu uma atuação sui generis em empreitadas tão heterogêneas, pode ser percebida uma atmosfera de tradição, como uma busca constante por recuperar “o chão sob seus pés”. Dentro daquilo que Michel Foucault chamou de “crise da representação”, o sujeito que escreve A crise nacional dedica sua eloquência ao estudo de um objeto ao qual ele próprio se mistura. Na mise en scène da sociedade brasileira representada nesse livro – que localizo com tons de manifesto, apesar de não ter se colocado claramente com esse objetivo –, a nostalgia de um tempo perdido é o elemento sensível. Uma lista de mazelas começa a ser apontada, ainda sob a fórmula de “grandes causas e grandes efeitos”. O sistema de oligarquias, por exemplo, é localizado como causa direta da “mentalidade primitiva” a circular no metabolismo político do país, já que estava convencido de que a nação havia “entrado para a categoria daqueles povos que ‘preferem um governo qualquer a se governarem por si mesmos’” (MESQUITA FILHO, 1925, p. 16).

            Se considerarmos o autor de A crise nacional dentro do que estudiosos críticos como Stella Bresciani e Carlos Guilherme Mota chamaram de intérpretes ou ideólogos do Brasil – visto que além desse livro diagnóstico, escreveu outros com escopo semelhante –, vemos alguns ineditismos em suas análises, pelo menos acerca do que é mais divulgado. Em termos de circulação, talvez devido a concepções hoje claramente inadmissíveis nos círculos intelectuais, seus livros não são mais publicados. Dentro do que pode ser considerado em suas análises como ineditismo nessa sua “interpretação” é o fato de que, ao falar de crise, não retorna à colonização (BRESCIANI, 2004, p. 406), mas se detém na abolição da escravidão como “mal de origem”. Compartilhava com outros pensadores da época, a abordagem intelectual de um dos chamados universais – O Estado –, que implicava em vários outros, como Verdade, Justiça e Lei, investidos igualmente de teor meta-histórico.

Os “nordestes” de Gilberto Freyre e de Júlio de Mesquita Filho

Os escritos a serem utilizados como âncora de tópico possuem o mesmo título – Nordeste –, um de autoria do proprietário do Jornal O Estado de São Paulo – Júlio de Mesquita Filho – no início da década de 1960 (MESQUITA FILHO, 1963) e o outro do sociólogo pernambucano Gilberto Freyre, publicado a primeira vez em 1937 (FREYRE, 1967). A edição aqui trabalhada é, todavia, do ano de 1967 – que traz consigo um prefácio lavrado em 1961. A análise comparada desses textos indicam os percursos das ideias que germinaram de um significante comum, possibilitando escrutinar em que medida as noções de evolução e progresso no terreno do pensamento social se aplicam.

No caso de Gilberto Freyre, o seu Nordeste é caracterizado por um intenso e contraditório processo de rupturas epistemológicas, com algumas permanências que faz o enunciado do livro ser quase paradoxal. A confluência de paradigmas das ciências sociais e mesmo da ecologia produzem uma forte verossimilhança, demonstrando a força da narrativa das obras dos chamados “intérpretes do Brasil” – título atribuído aos intelectuais que se aventuraram em nomear o que era o Brasil. Júlio de Mesquita Filho escreveu os textos reunidos sob o título de “Nordeste” originalmente como editorial do próprio jornal, mais de duas décadas depois do lançamento da primeira edição do livro de Freyre.

Claude Lévi Strauss, antropólogo que curiosamente esteve no Brasil nos anos 1930 a convite do grupo de Júlio de Mesquita Filho na USP, escreveu em Raça e história que o chamado “progresso” humano e cultural não é linear ou cumulativo. Essa acepção teórica dá a ver que as temporalidades não teleológicas que norteiam a produção e circulação de ideias (LÉVI-STRAUSS, 1980). Nos interciclos das durações históricas é possível notar a curvatura e profundidade de metamorfoses no pensamento e na circulação de ideias. Os sulcos cavados pelo rio das novas ou velhas ideias nas margens das ciências sociais também são elementos passíveis de análise histórica. Para empreender um estudo desse tipo, é importante manter os olhos na advertência braudeliana sobre pontos de inflexão abruptos serem, em grande medida, elementos enganadores (BRAUDEL, 1976, p. 14). Partindo dessa formulação do historiador francês, encontramos um caminho possível para conhecer as transformações no pensamento de estudiosos brasileiros do século XX, que inseridos em perspectivas diferentes, chegam a conclusões algumas vezes opostas.

Mesquita Filho fala de uma “incontestável inferioridade do trabalhador rural baiano [...] trata-se de uma questão de mentalidade, que faz com que o camponês da Bahia permaneça de mais próximo das suas origens sociais africanas” [sic]. Segue ele argumentando que esse fenômeno torna “o elemento humano dessa região num ser híbrido que ainda está longe de se integrar definitivamente na estrutura essencialmente econômica da civilização contemporânea” (MESQUITA FILHO, 1963, p. 16). Nordeste de Freyre é confessadamente impressionista, buscando retratar uma presença sobre o assim chamado Nordeste, em suas essências sensoriais e subjetivas. O movimento de vanguarda impressionista pretendia apelar para a dimensão subjetiva em busca de “criar” uma realidade, sempre aliado com traços científicos que forneceram ao texto um “charme de ciência”. Freyre alia isso a elementos empíricos e de pesquisa, resultando num texto fortemente sedutor. Os elementos centrais abordados: a monocultura da Cana-de-açúcar e sua relação com a terra, água, mata, animais e homens, tendo sempre em vista como as suas análises irão romper ou dar continuidade com elementos epistemológicos da época.

Considerações finais:

Ocupando locus privilegiados durante regimes políticos como a ditadura civil-militar brasileira, Freyre se inseriu na ordem do discurso para a invenção e cimentação desse Brasil, com o seu esforço interpretativo que, ao mesmo tempo que valorizava o elemento negro em certos aspectos, também narrava o “Brasil profundo” a partir da ideia do “mundo que o português criou”. Apesar disso, e deixando escapar em diversos pontos que a escravidão foi um meio que terminou justificando seu fim – insistindo na suposta inabilidade do africano em se rebelar, silenciando as resistências miúdas e o escravizado como sujeito político – Gilberto Freyre trouxe pontos de um argumento inovador que trinta anos depois Mesquita Filho pareceu ignorar.

A saber, Freyre escreve que a atribuição recorrente de preguiça e incompetência do negro para atividade ditas civilizadas “seria torcer um fenômeno de causas nitidamente sociais para acomodá-lo a um ‘racismo’ muito suspeito”, acrescentando ainda que isso se manifesta “quase sem nenhum cheiro de ciência e com um odor cada dia mais carregado de intenção política”. Reforço: o texto de Gilberto Freyre foi editado a primeira vez em 1937; o de Júlio de Mesquita Filho, em 1963.

Isso significa duas coisas: em primeiro lugar, que o "progresso" (se este termo ainda é adequado para designar uma realidade muito diferente daquela a que se tinha primeiramente aplicado) não é nem necessário nem contínuo; procede por saltos, ou, tal como diriam os biólogos, por mutações. Estes saltos não consistem em ir sempre mais longe na mesma direção; são acompanhados por mudanças de orientação, um pouco à maneira dos cavalos do xadrez que têm sempre à sua disposição várias progressões mas nunca no mesmo sentido. A humanidade em progresso nunca se assemelha a uma pessoa que sobe uma escada, acrescentando para cada um dos seus movimentos um novo degrau a todos aqueles já anteriormente conquistados, evoca antes o jogador cuja sorte é repartida por vários dados e que, de cada vez que os lança, os vê espalharem-se no tabuleiro, formando outras tantas somas diferentes. O que ganhamos num, arriscamo-nos a perdê-lo noutro e é só de tempos a tempos que a história é cumulativa, isto é, que as somas se adicionam para formar uma combinação favorável (LÉVI-STRAUSS, p. 9).

Compreendendo suas motivações intelectuais, podemos vislumbrar esquematicamente os “cheiros de ciência” ao lado das “intenções políticas”. Segundo a assertiva de Lévi-Strauss acima transcrita, os tempos das ideias não seguem um progresso linear. Questões que parecem superadas e obvias, retornam de maneira “tardia” e anacronicamente. Ao retomarmos a epígrafe de Fernand Braudel, essa questão fica bastante clara. Os pensamentos em torno do social entre os intelectuais brasileiros estão repletos de (com)tradições fundantes, nem sempre coerentes no tempo e no espaço.

Referências

Bibliografia

ANDERSON, Benedict. Comunidades imaginadas: reflexões sobre a origem e a difusão do nacionalismo. Tradução Denise Bottman. São Paulo: Companhia das Letras, 2008.

ARENDT, Hannah. Eichmann em Jerusalém. Tradução José Rubens Siqueira. São Paulo: Companhia das Letras, 1999.

BRESCIANI, Maria Stella Martins. Identidades inconclusas no Brasil do Século XX – fundamentos de um lugar comum. In: _________; NAXARA, Márcia. Memória e (res)sentimento: indagações sobre uma questão sensível. Campinas, SP: Editora da UNICAMP, 2004.

LÉVI-STRAUSS, Claude. Raça e História. Lisboa: Presença, 1980.

BRAUDEL, Fernand. História e Ciências sociais. Lisboa: Editorial Presença, 1976.

DELANEY, Jeane. “Imaginando La raza argentina”. In: PAMPLONA, Marco A.; DOYLE, Don H. Nacionalismo no Novo Mundo: A formação dos Estados-Nação no século XIX. São Paulo: Record, 2014.

EAGLETON, Terry. A ideia de cultura. Lisboa: Temas e Debates, 2003.

LANDER, Edgardo. A colonialidade do saber e eurocentrismo nas ciências sociais: perspectiva latino-americanas. Buenos Aires: Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales – CLACSO, 2005.

Fontes:

FREYRE, Gilberto. Nordeste: aspectos da influência da cana sobre a vida e a paisagem do Nordeste do Brasil. Rio de Janeiro: José Olympio Editora, 1967.

MESQUITA FILHO, Júlio de. Nordeste. São Paulo: Anhambi, 1963.

______________. A crise nacional: reflexões em torno de uma data. Secção de obras d’O Estado de São Paulo, 1925.