CIDADES DO SERTÃO MARANHENSE NO SÉCULO XIX: ANÁLISES DO SERTÃO A PARTIR DE TRÊS CIDADES: PASTOS BONS E GRAJAÚ

Allef Gustavo Silva dos Santos

Acadêmico de licenciatura plena em História na Universidade

 Estadual do Maranhão/UEMA - Campus Caxias/MA

Matheus Wilson Silva dos Santos

Acadêmico de licenciatura plena em História na Universidade

 Estadual do Maranhão/UEMA - Campus Caxias/MA (coautor)

Resumo: O começo do entrelace de palavras e argumentos sobre a temática do artigo se fará pela significação histórica destes espaços distintos mais complementares que é a cidade e o sertão, e isto será necessário até mesmo para situar o leitor no contexto, espaço e tempo do qual o presente trabalho se debruça, e as definições que os circundam. Neste sentido Raquel Ronik em seu livro “O que é cidade” nos mostrará a relação da cidade com o contexto histórico, as diferenças entram as cidades, e a cidade como fonte de estudo e pesquisa. Para os serões não se busca autores muito longe a fim de que descrevam o sertão local, os próprios da terra fornecem descrições importantíssimas dos sertões maranhense, por isso a obra de Carlota Carvalho “O Sertão” teorizará os aspectos do sertão, em especial o do maranhão, e Francisco de Paula Ribeiro que além de descrever os sertões de pastos bons descreve a própria cidade, economia e rios que o cortam.

Palavras-chave: Maranhão. Sertão. Cidade. Rios. Economia.

Introdução

O presente trabalho versa sobre a importância da historiografia sertaneja para o entendimento do povoamento do centro maranhense, práticas econômicas e formação das cidades no século XIX, no entanto isto se fará ao inverso no artigo, trazendo um recorte espacial das cidades. Sim as cidades importantes núcleos estruturados de povoamento[1], de produção, de cultura, etc. Mas falar de todas as cidades do maranhão que pertencem a este bioma seria por demais custoso, num tempo muito curto para a elaboração deste trabalho, por isso as cidades de Caxias, Pastos Bons, e Grajaú, dado a literatura rica sobre elas[2] em particular, compõem os objetos de pesquisa.

É através da cidade que se procura entender o desenvolvimento desta região do Maranhão, sua contribuição para a província como um todo, e a dinâmica de cada uma delas em particular, buscando no livro de José D’ Assunção Barros a contribuição necessária para o trabalho com essa subdivisão da história. Do outro lado o sertão maranhense, particular e caracterizado como sendo de “águas e de letras” (KARDEC, 2014, p.35-520).

O Sertão Maranhense

Quase insensível no começo, a divisória das águas do Balsas e do Tocantins saliente-se muito em sua continuidade para o norte. Essa divisão das águas do Tocantins termina na nascente do rio Farinha. Desta por diante, a lombada, já muito saliente, dobra para nordeste e segue separando as águas do Balsas das do rio Mearin e depois as nascentes do Itapecuru das de tributários do Balsas. (CARVALHO, 2011, p.91).

O sertão maranhense é um sertão diferente dos demais sertões baianos, pernambucano, cearense, paraibano ou piauiense. É nascente de rios os principais, como o rio Balsas, Tocantins, Grajaú e Itapecuru. Talvez esteja aqui as principais características diferenciadoras deste sertão singular do qual se retrata nestas linhas escritas a partir de um clássico da literatura historiográfica e geográfica do Maranhão.

Este sertão era desconhecido da capital São Luís e da própria coroa. A partir dos empreendimentos a este “centro longínquo” como sempre foi retratado o sertão, descobre-se povoações de colonos vindos dos sertões baianos no que se chamou pela escritora Maria do Socorro Coelho Cabral “Caminhos do Gado”, remetendo que a conquista deste sertão se dá através do gado. E fornecendo descrições formidáveis a respeito do sertão de Pastos Bons Francisco de Paula ribeiro contribui para a escrita da história do centro-sul maranhense, elencando que esta terra banhada por rios em abundancia e pastos extraordinários favorecia a criação de gado e consequentemente o estabelecimento de núcleos de povoamento através das fazendas. Cabe entender, porém que o desbravamento do sertão maranhense apesar de ser uma conquista feita pelos caminhos do gado através do semiárido sertanejo, é também uma conquista do litoral em relação a centro, o que a própria expedição de Paula ribeiro e outros oficiais da coroa endossam nesta análise.

Ao sair da capital São Luís, Francisco de Paula ribeiro nos da a entender que só existia na capitania do maranhão uma cidade, a metrópole da qual ele partia em direção ao sul “embarquei no porto da cidade do maranhão, metrópole desta capitania”, cabendo assim a análise de quê ainda em condição de capitania o seu interior  não tinha “cidades” bem estruturadas, mas vilas ou freguesias, e que estas cidades do sertão maranhense se estruturam através de fazendas de gado, da agricultura ou das próprias freguesias que ali se estabelecem. Este seria, entretanto o panorama do sertão maranhense: localizado no centro-sul da então capitania, local de nascente dos principais rios e seus afluentes, diferente do semiárido sertanejo baiano e outros, e região de favorável desenvolvimento citadino a partir de empreendimentos econômicos na área da agricultura e criação de gado.

Pastos Bons

Quando falamos ou citamos a formação das cidades dos sertões, não podemos deixar de lado a influencias dos rios e riachos dessas localidades, pois foram de grande importância para a criação e formação das mesmas, assim como podemos citar as cidades de “Pastos Bons” e “Grajaú” que por conta dos seus respectivos rios foram fundadas e desenvolvidas tanto na questão econômica quanto na intelectual, colocando em perceptivas as ideias e visões que são criados a respeito da população do local de fala de cada uma dessas cidades, mostrando que essas cidades não foram meros pontos comerciais mais também lugares de grande debates de intelectuais, banalizando a ideia  de que as cidades do sertão,  são lugares de ladrões e gente inculta, quebrando e assim mostrado a visão de um novo sertão. Afirmando na fala de Carlota Carvalho:

Na capital do Maranhão era o partido bem-te-vi que possuía maior número de intelectuais curtos, literatos, jornalistas, escritores.  Irradiava na província de superioridade e eram bem-te-vis os que liam jornais e eram influenciados por sua literatura. Por toda a província, era o partido bem-te-vi o que reunia e seu grêmios os homens mais instruídos [...], tinha o gosto das Letras possuíam muitos livros não para ornamento da sala, mas para os livros instruísse e discutir assuntos literários históricos. (CARVALHO, p. 189-190).

As assertivas a respeito as destas praticas, de colonização de exploração, foi de grande relevância para a formação das “vilas” e posteriormente das cidades, essas explorações suscitaram nos reconhecimentos e catalogação dos rios e lugares para o cultivo de produtos e na procura de produtos nativos da área para a exportação do império. Entrando neste pensamento “Serra 1894” nos coloca a perspectiva econômica e de como os rios irão ser de grande importância para este enriquecimento das “vilas” levando em conta que a colônia portuguesa nesse aspecto era apenas de exportação:

O governador desejava que fossem conhecidas “a direção e a capacidade do rio, a sua diversidade de braços [...], os rios com que se comunica”, a “qualidade dos terrenos, as povoações que se descobrirem e todos os vestígios notáveis de antigos povoações ou caminhos”, a “imensa variedade dos preciosos produtos nas classes dos três reinos da natureza”, bem como “mostras de todas estas descobertas para serem examinadas (RIBEIRO, 2007, p. 60).

A importância dos rios não vem apenas no fator econômico, mas também em questões de desbravamento e de procura por novos produtos para serem comercializados além de ser uma grande rota para os comerciantes de escravos indígenas, tanto em relação a exportação e importação, levando nessas questões podemos dizer que os rios tiveram grande importância e relevância dessa colonização até o império, por conta dessas rios as cidades eram fundadas aos redores, para que pudessem fazer  o abastecimento de água na questão de irrigação das plantações que eram feitas para o comércio e para o consumo próprio dos fazendeiros e “Vilas” que estavam próximas:

Constitui-se de largos chapadões de terreno mais ou menos unido e plano; e a vegetação, ao contrário das densas matas que bordam boa parte do litoral e revestem outras áreas do território da colônia, é formada de uma associação florística que, sem ser rasteira, é bastante rala para oferecer passagem natural franca, dispensando para a instalação do homem quaisquer trabalhos preliminares de desbravamento ou preparo do terreno (PRADO Jr, op. cit., p. 62).

Tendo foco direto na vila e posteriormente a cidade de Pastos Bons podemos ter uma visão dos motivos da sua fundação, e entender como isso influenciou diretamente a formação de um comércio ligado à pecuária na região do Maranhão. Após fazer a delimitação das Fronteiras entre as capitanias Francisco de Paula Ribeiro delimitou o que hoje é conhecido como a cidade de Pastos Bons colocando em perspectiva toda as suas fronteiras, rios, vegetação, e elencando todas as características de sua Geografia. Assim como afirma em sua fala:

Chama-se vestido ou frequência de parte bom todo aquele terreno que desde as fazendas de riacho Serra na extremidade do Sul dos limites de Caxias cortando na beira do rio Paraíba na povoação das queimadas a Barra do Riacho de corrente do Rio Itapecuru se estende por entre o mesmo Rio Paraíba e o Tocantins até às margens do rio Manoel Alves grande como fica relatado limitando-se por entre as Cabeceiras dos ditos paraíbas Emanuel Alves grande como a serra chamada do Piauí e como a capitania de este nome por uma parte das margens daquele Rio assim como se limita com a capitania de Goiás pelas margens de um parte também das do até defronte do voz do Rio Araguaia (RIBEIRO, p.146).

A fundação da Vila de Pastos Bons teve como vertente tanto a criação de gado, vacas e novilhas, que era apropriado por conta do seu terreno plano e da sua vegetação rasa que serviria de alimento para o gado, “os seus Campos nutridores, o seu ar cômodo, preciosas águas, grande fertilidade seguida ao mais pequeno cultivo e a sua nunca interrompida verdura, são circunstâncias que fazem com que este país seja mais abundante e delicioso” segundo (Ribeiro p. 147), outra perspectiva que foi colocada, os rios com que “se comunica” segundo (Ribeiro p. 60) é a questão de envio e recebimento de mensagens proveniente de outras Capitanias ou até mesmo decretos e mensagens do império, que coloca em vertente a rapidez da navegação pelos rios, o que diminuiria o tempo de recebimento das mensagens, até o nome que foi instituído Pastos Bons tem como vertente a questão do seu longo e plano terreno com a vegetação rasteira. Assim como suscita nos escritos de Francisco de Paula Ribeiro que diz: a “natureza de uns e de outros terrenos, excessivamente pródiga na sua vegetação, é que talvez adquiriu para todos este distrito o nome de Pastos Bons” (Ribeiro p. 147).

Inicialmente a economia de Pastos Bons se baseava em duas vertentes, agricultura de subsistência que consistia para alimentação dos fazendeiros que ali estavam formando seus engenhos e fazendas e a segunda é a criação e reprodução do Gado, por conta dos grandes terrenos de Pastos Bons ainda não tinham sido completamente povoado, pois ainda estava no processo de povoamento dessa recente localidade que a traía muito os fazendeiros criadores de gado, pois com os enormes pastos e a vasta quantidade de território era um local propício para a criação do Gado além de que facilitava o plantio de produtos para a exportação:

Porém, contudo não lhe é ainda proporcionada a sua população nesta parte habitada, tanto porque repartidos os seus campos em fazenda de gado com três e três Léguas entre si, e não admitindo cada uma delas mais do que as poucas pessoas necessárias ao seu fabrico, e muito diminuto número que por este lado importa no total de habitantes, como porque, desprezada a cultura dos matos por falta de cômodo extração e exportação comercial dos gêneros que podem lavrar, não tendo ocupação lucrativa, além do particular sustento da vida. (RIBEIRO, p.148).

Com base nos relatórios de viajem  deixados por Francisco de Paulo Ribeiro, podemos ter a percepção de como eram estruturadas as rotas fluviais que era usada para o comercio entre as capitanias, abordando assim os rios que eram mais utilizados para esses propósitos, de comercialização e de comunicação, levando em questão a viajem de reconhecimento Francisco de Paulo Ribeiro, que dourou exatos 91 dias,  onde ele saiu do porto de do Maranhão, na baia de são João, até chegar no seu destino que era são Pedro de Alcântara, de acordo os seus relatos navegou pelos rios Tocantins e Itapecuru até chegar na localidade:

Durante todo o percurso registrava as condições geográficas do território suas ocupações condições e modo de vida dos habitantes colonos e indígenas e alinhava as potencialidades da região a cada dia anotava distância e local percorrido especificando localização e aspectos do território rios que a serra morros fazendas e povoações que ficaram por ter aumente registrados em seu roteiro. (Ribeiro, p.61).

Todo esse trabalho tinha como prioridade o mapeamento e posteriormente a confecção de mapas para a navegação, e assim se utilizando das rotas para o transporte de cargas para as capitanias ou até mesmo, o envio desses produtos para o exterior, sendo que a fundação de Pastos Bons estava alicerçada pelo grande território e a sua vegetação  rasteira, como isso esse localidade tinhas os pré-requisitos para a pratica da pecuária, em um primeiro momento a criação de gado não foi tão produtiva, por conta dos poucos fazendeiro que estavam se apropriando das terras e os espaços em larga escala dificultava  a criação, e a falta de mão de obra era outro motivo para essa má produção, mas esses problemas foram resolvidos com a povoação do território, dando assim os meios para o desenvolvimento dessa prática e também para a agricultura.

Há homens que, instalados somente do seu espírito patriótico (o que é muito raro), entram em planos e se arrojam a descobertas que, se elas se utilizassem, dariam um grande nome aos Estados, mas sucede infelizmente que, quase sempre abandonados, as suas forças débeis por isso não podem chegar à meta sublime e física a que suas vantajosas ideias se propõem, ficando por isso sendo, como se o não fossem, tão generosos esforços [...] [3].

Grajaú

As comodidades e vantagens do rio do Grajaú só começaram a fazer parte muito tempo depois da colonização das margens dos rios do sertão maranhense, assim como podemos ver na fala de Alan Kardec, “não obstante isso, o rio do Grajaú só começou a fazer parte do mundo dos colonos portugueses estabelecidos no sul do maranhense a partir de 1811.”  Assim podemos ver a influência que esse rio deve para a fundação da “vila” do rio do Grajaú, sua fundação está diretamente ligada a primeira viagem fluvial do navegador Alferes[4] Antônio Francisco dos Reis que, com outras pessoas de sua família e moradores da alta ribeira do Grajaú, desceu rio abaixo em 11 de março de 1811, em pequenos barcos fabricados com essa finalidade, para que permanentemente, fosse explorada a navegação e povoada da região:

[...] as várias bandeiras que partiram de Pastos Bons em busca de novas terras para estabelecer mento de novas fazendas de gado uma do Alferes António José Francisco dos Reis após percorrer o rio desta sua Nascente fixou em sua margem direita há aproximadamente duzentas Léguas da sede do distrito de Pastos Bons. (Alan Kardec, p.135).

A “vila” do rio do Grajaú que se trona cidade posteriormente, e que podemos cita como um grande centro comercial e também um núcleo de intelectuais é Grajaú, Assim nós e colocada a ideia de um sertão de intelectuais, homes cultos que foram habita a localidade para inicia uma jornada na pecuária ou na agricultura, e uma dessa lugares que nos coloca são a famosas “rotas de amigos” como afirma Carlota Carvalho na sua obra “sertões”.

Nessa roda de amigos palestras tinha assunto hauridos em livros e havia disputa sobre o mérito dos escritores lindos e sobre as teses, teorias e fatos pelos autores expendidos estabeleceu assim um hábito, um costume e um meio de ilustrar os homens que se habituou a ler, não vivia sem o livro e sem o jornal em vez da vida alheia terá assuntos diversos para conversar e falar acerca de economia e Indústria geografia fatos históricos Geologia e descobertas do Espírito humano (Carvalho, p. 190).

Fundaram, à margem leste desse rio, a povoação onde foram construídas residências, depósitos de sal e gêneros alimentícios com vistas a abastecer os moradores ali residentes e de outras ribeiras vizinhas, chegando aproximadamente a quarenta o número de pessoas que se propuseram a habitar o porto, por essa visão assim como “Pastos Bons”, “Grajaú” também teve sua dificuldade para a sua habitação a dificuldade se manda ou encontra moradores que de alguma forma dessem retorno lucrativo para as capitanias, em vertente de exportação por conta do porto, quanto de importação.

Outra ponto que dificultou a fundação desta Vila do Rio do Grajaú foram os escritos do escrivão Sarmento que afirmava o quê nas margens do rio não havia terras férteis para que pudessem ser feito o plantio de produtos para a exportação e por conta da infertilidade da terra também teria dificuldades na criação e reprodução do Gado que era a prioridade dos fazendeiros que ali buscavam local para esta prática:

O escreva sarmento desaconselhou a criação de uma vila no Rio Grajaú. alegação de não ter encontrado terrenos férteis nas suas margens contradiz as informações contestada sm documentos encontrados e consultados que datam do século XIX. (Alan Kardec, p.134).

A ideia é essa quebrada com a fundação da Fazenda de chapadas pelo Alferes Antônio José Francisco dos Reis que ali fundou a sua fazenda com alguns familiares e também com amigos empreendendo viagem de exportação procurando saber até onde chegava aquele rio, tendo assim o primeiro modo econômico e o início de seu comercio no seu porto, o modo econômico de Grajaú em um primeiro momento é diretamente ligado à criação de gado a pecuária e a agricultura realmente com “relatos de Marques, os franceses no tempo de seu domínio exploraram esses Rios até suas cachoeiras onde descobriram minas de lápis-lazúli Salitre, sal-gema e etc. chamávamos Grajaúg”. (Alan Kardec, p.137), hoje Grajaú é o segundo maior produtor de gesso do Brasil e possui Uma das minas de cobre cuja exploração foi concedida a uma multinacional que atua no Maranhão a mais de vinte anos com sugestivo nome de alumínio do Maranhão.

As descrições geográficas feitas por António Francisco dos Reis catalogar tanto às margens do rio Grajaú, Vertentes, Ribeiros, morros, matas e Campinas para que pudesse ter um mapeamento completo do território, para quê com esses relatos pudessem ser feita as propostas de colonização de povoamento desses lugares para uma produção tanto no quesito na produção pecuária quanto da agrícola, mas por conta do seu conhecimento Raso sobre geografia as menções feitas pelo Alferes feitas em seu diário de viagem muitas vezes eram pobres de detalhes e outras não mencionavam quase nada sobre o título do seu diário tendo assim a perspectiva de que as suas descrições no seu relatório eram muito pobres para uma viagem Pioneira:

[...] o documento deveria ser um diário de viagem, como fez juzarte e tanto outros navegadores e exploradores. no entanto, o Alferes Antônio José Francisco dos Reis, muito provavelmente em razão de seu pouco conhecimento no vernáculo e da Geografia, fez um relatório muito pobre para uma viagem pioneiro. embora o seu título complete margens, Vertentes, Ribeiros, morros, matas e Campinas, seu autor não os mencione, ou os menciona muito pouco. (Alan Kardec, p.137-138).

Com essa discussão podemos ter a perspectiva que a fundação das vilas tanto de Pastos Bons quantos Grajaú está alicerçada em uma questão da criação e do cultivo de gado uma perspectiva da pecuária que muitas vezes está apagada na historiografia da fundação das vilas que vão se estruturando em cidades ao decorrer da sua povoação, sendo que nesses lugares também havia o cultivo agrícola sendo de larga escala e também de pequena escala para exportação e para o consumo de subsistência dos fazendeiros que ali viviam, além de serem lugares de uma grande produção de conhecimento por autores literários e pesquisadores da geografia e da história, com esse pensamento podemos colocar a produção tanto dos relatórios de viagens descritivos diária Francisco de Paula Ribeiro e António Francisco dos Reis quem foram os dois que catalogaram tanto a  vegetação, Morros, margens e a terra sendo uma produção intelectual visando a economia e a população desses lugares.  

Conclusões

Feita as análises das obras que ajudaram a escrita deste artigo parte-se agora para as ponderações acerca do conteúdo aqui exposto. Começando pela desmitificação de um sertão uno, homogêneo eternizado na literatura brasileira. A historiografia local acaba por revisionar as perspectivas analíticas presentes nesse tipo de historiografia ditam tradicional. Desta forma o sertão aqui compreendido não é o sertão árido da Bahia e Pernambuco, mas o sertão de águas correntes e vegetação verdejante do centro-sul maranhense, abordado nas obras de Carlota Carvalho, Francisco de Paula Ribeiro e Alan Kardec. Acompanhando esta linha revisionista pautada na historiografia regionalista buscou-se fundamentar a participação das cidades sertanejas: Caxias, Grajaú, e Pastos Bons a sua quota de contribuição para a economia e intelectualidade local, a partir de seus homens de letras, seu desenvolvimento na criação de gado e plantação na grande lavoura.

Referências

AMADO, Janaína. REGIÃO, SERTÃO, NAÇÃO. Estudos históricos, Rio de Janeiro, \'01. 8, n. 15, 1995, p. 145·151.

ARRAES, Esdras. Caminhos do gado: paisagem cultural e urbanização de cidades do Sertão nordestino dos séculos XVII e XVIII. Colóquio Ibero-americano. São Paulo.

BARROS, José D’ Assunção. Cidade e História.  Petrópolis, RJ: Vozes, 2007.

CARVALHO, Carlota. O sertão: subsídios para a história e a geografia do Brasil. Imperatriz: Ética, 2000.

FRANKLIN, Adalberto; CARVALHO, João Renôr F. de. Francisco de Paula Ribeiro: Desbravador dos sertões de Pastos Bons: a base geográfica e humana do sul do Maranhão. Imperatriz, MA: Ética, 2007.

MAGALHÃES, Domingos José Gonçalves de. Memória histórica e Documentada da Revolução da Província do Maranhão desde 1839 até 1840. São Paulo: Siciliano, 2001.

PRADO JUNIOR, Caio. História econômica do Brasil. Editora Brasiliense: 26 ed.

PRADO JUNIOR, Caio. Formação do Brasil contemporâneo. Editora Brasiliense: 6 ed, 1961.

REIS FILHO, Nestor Goulart. Quadro da Arquitetura no Brasil. Editora nova perspectiva; 9° edição, São Paulo: 2000.

REIS FILHO, Nestor Goulart. Quadro da Arquitetura no Brasil. Editora nova perspectiva; 9° edição, São Paulo: 2000.

SANTOS, Raimundo Lima dos. O sertão inventado: a percepção dos sertões maranhenses pelo olhar de Francisco de Paula Ribeiro. Revista de História Regional 16(1): 209-234, Verão, 2011.

TAUNEY, Carlos Augusto. Considerações gerais sobre a administração. In: Manual do Agricultor brasileiro; organização de Rafael de Bivar Marquese.  São Paulo: Compamhia das Letras, 2001.

VIEIRA, Layla Adriana Teixeira. A guerra do Léda: conflito político no alto sertão maranhense. XXVII Simpósio Nacional de História. Natal, RN. 22-23 de julho de 2013. Disponível em:<www.snh2013.anpuh.org/.../1364694533_ARQUIVO_AGUERRADOLEDAConflitop>. Acessado em:  25/05/2019.

ARRAES, Esdras. Caminhos do gado: paisagem cultural e urbanização de cidades do Sertão nordestino dos séculos XVII e XVIII. Colóquio Ibero-americano. São Paulo.

---

[1] De acordo com as leituras dos autores que serão trabalhados as fazendas reais e as emigrações de outros sertanejos aram as áreas do sertão maranhense até tiveram importante contribuição para o povoamento deste local, mas foi precisamente com as cidades que se possibilitou o desenvolvimento econômico e posteriormente o aumento considerável de povoados em torno destas cidades, contribuindo enormemente para isso os rios. 

[2] De Carlota Carvalho a Alan Kardec Gomes Pachêco Filho, Francisco de Paula ribeiro a Domingos José Gonçalves de Magalhães. Todos elencando as riquezas destas cidades, as insurgências de que foram palco, e suas localizações geográficas estratégicas. 

[3] RIBEIRO, Francisco de Paula. Roteiro da viagem que fez o capitão Francisco de Paula Ribeiro às fronteiras da Capitania do Maranhão e da de Goiás no ano de 1815 em serviço de S.M. Fidelíssima. In: FRANKLIN, Adalberto; CARVALHO, João Renôr F. de. Francisco de Paula Ribeiro: desbravador dos sertões de Pastos Bons: a base geografia e humana do sul do Maranhão. Imperatriz, MA: Ética, 2005, p. 83.

[4] patente de oficial abaixo de tenente (no Brasil, a designação foi substituída pela de segundo-tenente).